【食事】 「二郎」でラーメン大の豚増

　知っている人は知っている「二郎」というラーメン屋がある。
　のれんわけをしているので各地に「二郎」という黄色い看板を出している店が点在しているので、見たこともある人もいるだろう。
　いろいろ賛否両論のある店だが、私は半年に一度食べたいと思うぐらい。
　特徴は味が濃い、量が多いの二点につきる。味のバランスとか、そういうものは気にしてはいけない。
　むしろ、ラーメンというよりは「二郎という店が出す麺類の食べ物」と分類したほうが良いかもしれない。
　前置きが長くなったが、なんとなく気が向いたので、近場の二郎に行ってみた。
　頼んだのはラーメン大の豚増。
　この店はラーメン小で普通のラーメン屋の大盛チャーシューメンぐらいのボリューム。
　ラーメン大となると、もうやばい。どんぶりから麺があふれている。
　豚を増すと、もっとやばい。麺のあふれるどんぶりに、さらにおにぎり二個ぶんぐらいの煮豚の塊が入っている。
　そして、砂場の山を作るように野菜を盛り付け、刻みニンニクをどさっと乗せる。
　小食の人は見ているだけで満腹になることだろう。
　私もそれなりに大食いなほうだが、やはり圧倒される。

　さて、ここの極太の麺はすすることはできない。がふがふと噛み付く。
　二センチぐらいの厚みのあるチャーシューも同様に、がふがふがふがふ。
　汗がにじみ出し、身体の中が二郎の味に染まっていくようにを感じる。
「あれ、これ食べきれるかな？」と不安がよぎるあたりからが、本当の勝負。
　スープを吸った麺が猛烈にしょっぱく感じられてくるのだ。
　しかし、口直しの野菜はすでに食べつくしてしまっている。そのかわり肉のほうはたっぷり残っている。普段ならば恋しいはずのチャーシューが憎らしく思えてくる。
　お冷やでしょっぱさを洗い流し、さらに食べていくと、ようやくどんぶりから麺も肉も消えてくれた。
　食事を終えたというよりは、なにか勝利したという気持ちが湧き上がってくる。
　どんぶりをカウンターに戻して、「ごちそうさま」と言って、汗を拭きながら店を逃げるように出る。うっぷ。

　うーん、やはりラーメン小の肉増ぐらいがちょうど良いかなー
　次はまた半年後にしよう。