【食事】 「スガキヤ」でラーメンin名古屋

　コンベンションのお昼に、わざわざスタッフさんの車で連れて行ってもらったのが、ラーメンチェーン店の「スガキヤ」である。
　以前、友人から名古屋の子供たちはスガキヤを食べて育つと聞かされ、一度は食べたいと思っていた。
　このチェーン店は関西中心で展開しており、一番東京に近い場所でも静岡までである。高田馬場に出店したことがあるようだが、一年ぐらいで撤退したらしい。
　スタッフさんには、「なんで、スガキヤなんて……」と微妙な顔をされたが、それでも車中ではいろいろスガキヤにまつわるエピソードを聞かせていただいた。なんだかんだ言っても、みんなスガキヤには愛着はある様子だ。
　スーパーの一部に間借りしているような店舗。
　看板娘のスーちゃんというヌルキャラがなんか私の琴線に触れ、もう始終、にこにこ顔であった。
　マックのようにカウンターでメニューを見て注文。その後、完成したら呼ばれるので、出来た料理を受け取りに行って自分のテーブルまで運んでいく。
　私は通常のラーメンに、温泉卵とチェーシューが追加された、特製ラーメンをいただくことにする。
　店内には独特の香りが漂っている。魚粉とあまったるいなにかが混ざったような香り。ラーメンスープの香りである。
　スタッフさんによると、この香りがダメという人がいるそうだが、私はとりたてて気にはならなかった。
　ラーメンのほうは、スープはうっすらと白濁しているが、とんこつラーメンではない。
　魚介系の出汁で、長崎ちゃんぽんから野菜の旨味を取り除いたようなスープ。もしくは、カップヌードルのシーフードのスープの味から、少し塩気を抜いて、甘さを追加したような感じの味わい。私は嫌いな味ではない。シーフードヌードルは好きだし。
　問題は麺である。
　スープの中で絡み合い、ひとつの塊になってしまっている。ほぐすのが大変。湯で加減も、かなり茹ですぎ。もしくは麺自体に問題があるのかもしれないが、とにかく「ぬたっ」とした柔らかな食感。浜茶屋のラーメンのような麺である。
　チャーシューはなんか本格派とかいっているカップラーメンに真空パックで入っているチャーシューのような味であった。または、スーパーで売っている焼き豚ブロックの真空パックとか？

　その後、スガキヤの名物らしい、クリームぜんざいを食べる。名古屋の人はあんこが大好きだそうで。
　ぜんざいのうえに、ソフトクリームを乗せたもの。ぜんざいが少し薄い気がしたが、ソフトクリームと一緒に食べると丁度良いかな。美味しくいただかせてもらいました。

　さて、スガキヤを語るうえで忘れてならないものが、スガキヤのスプーンである。
　箸とレンゲをひとつで兼任することが可能という触れ込みの、特製スプーンである。
　形状は写真を参照……って、責任者出てこい。
　残念ながら、あきらかにアイデア倒れ。
　無理だから、この申し訳程度の突き出たフォーク部分で、あのぐっちょり絡み合った麺をほぐすのは。
　レンゲとしてもすくえるスープの量が少なくて、いらだたしい。
　クリームぜんざいを食べるときは、先のフォーク部分が邪魔で最後までうまくすくえない。
　なんとお馬鹿なスプーンだろう。
　でも、なぜか愛せるスプーンだ。馬鹿な子ほど可愛いというやつで。
　このスプーン、おみやげで売っていたので、ついスタッフさんに買ってもらってしまった。良い記念となったが、たぶん日常生活では使わないだろう。
　でも、ボードに貼って飾ったら、現代アートとして通用するかも。タイトルは「知恵の限界」とか、思わせぶりなのをつけとけばいいだろう。

〈つづく〉