【食事】 ハゼ釣りリベンジと天ぷら

　この前、江戸川放水路にハゼ釣りに行ったが、ちっとも釣れなくて惨敗であった。
　その日以外は爆釣という話を聞いて、あまりに悔しかったので猛暑の中、リベンジに挑戦する。
　結果は……まあ、写真を見てもらいたい。

　大漁である。

　――というのは、半分嘘だ。
　実際は三時間弱で、２０匹前後。もうひとふんばり欲しいところであった。
　写真のハゼの半分以上は、隣で釣っていた老夫婦からいただいたもの。
　合計でざっと７０匹くらいだろうか。
　前回から一ヶ月過ぎたので、今年生まれたハゼもそこそこのサイズに育っている様子。
　こりゃあ、食べ応えあるぞ！
　しかし、臓物好きのボクでも、さすがにハゼは内臓を取らねば食べられない。
　ウロコを塩でざくざく洗って取ったら、頭を落としていく。頭をうまく取ると、内臓も一緒にずるっと抜けるため、さほど難しくはない。ただ、数が多いので大変だ。
　３０分くらいかかって、ようやくすべてのハゼをさばき終える。

　大きなやつは、そのまま天ぷら。
　小さなやつは、タマネギとニンジンのかき揚げに入れてしまう。
　ハゼはほっくりとした白身の魚。そのままあげても、かき揚げに入れても、どっちもうまい。
　このくらいのサイズだと、ほとんど骨は気にならないな。たまに、背骨のかけらが口に残るくらい。

　しかし、いくらおいしくても天ぷらばかりでは飽きるので、小麦粉をつけてあげたものを南蛮漬けとする。
　こちらは翌日に食べたが、しっとり酢を含んだ白身が味わい深い。こちらのほうが好みかも。

　ついでにベランダで大繁茂しているバジルを天ぷらにしてみた。しその天ぷらと似たようなものだと思って試してみたら……これが大正解。
　香りと、パリパリとした食感が良い。
　天ぷらというよりも、バジルのフリットと言ったほうがいいかも。和食の味ではないね。
　しかし、まだまだバジルが育っている。
　友人たちにバジルソースにして配り歩いているが、それでもとても食べきれる気がしない。
　どうしたものやら……